Cada 20 de abril, miles de personas fuman marihuana en la calle en medio mundo. Es el 4/20. Todo empezó con cinco chavales de un instituto de California. Aquí cuento la historia, y cómo están hoy las cosas.
Cinco chavales y una estatua
En 1971, cinco estudiantes del instituto San Rafael, en California, se hacían llamar «Los Waldos».
Quedaban a las 4:20 de la tarde junto a la estatua de Louis Pasteur del instituto. A esa hora ya habían terminado las clases, las actividades extraescolares y los castigos. Y fumaban marihuana.
«4:20» se convirtió en su contraseña. La podían decir delante de padres y profesores sin que nadie entendiera nada.
De contraseña a fiesta mundial
La palabra corrió. En Estados Unidos las fechas se escriben al revés: primero el mes y después el día. Así, el 4/20 es el 20 de abril.
Ese día se convirtió en una fiesta. Mucha gente se reúne para fumar en público y pedir que se legalice el cannabis. Hoy se celebra en medio mundo.
Aquí, San Canuto
En las Españas tiene más tradición el 19 de enero, día de San Canuto. Por el nombre, los porreros lo adoptaron como patrón.
Canuto IV, rey de Dinamarca en el siglo XI, gobernó con mano dura. Para tener el apoyo de la Iglesia, la llenó de riquezas. Como siempre. Como en las Españas de toda la vida.
Cuando yo fui a la universidad no había que esperar al 19 de enero ni al 20 de abril. Tampoco en los institutos. He «visto» fumar en los lavabos, en los patios, en los despachos y en las salas de profesores. Incluso dentro de las clases y en otros lugares académicamente sagrados.
¿Y la ley?
En España, fumar en la calle no es delito. Pero la Ley de Seguridad Ciudadana de 2015, la «Ley Mordaza», lo castiga con multas de 601 a 30.000 euros. Lo mismo vale para llevar encima una cantidad pequeña. Lo cuento en «Multa de 10.401 euros por 0,01 gramos de marihuana».
En octubre de 2025, el Gobierno aprobó el cannabis medicinal. Solo lo pueden recetar médicos especialistas, en el hospital. Es para enfermos que no mejoran con otros tratamientos: esclerosis múltiple, algunas epilepsias graves, las náuseas de la quimioterapia o el dolor crónico.
Otros países han ido más lejos. Uruguay legalizó la marihuana en 2013. Canadá, en 2018. Alemania permite desde 2024 llevar encima hasta 25 gramos y tener tres plantas en casa.
Los datos
Entre los estudiantes de 14 a 18 años, el consumo ha bajado. En 2025, el 21 % la había probado alguna vez. En 2023 era el 26,9 %. Y la prueban por primera vez, de media, a los 14,8 años.
Son datos de la encuesta ESTUDES 2025 del Ministerio de Sanidad.